Cómo se desarrolló el tiroteo fatal del Club Q

CNN
,

Michael Anderson estaba mezclando bebidas en el Club Q el sábado por la noche cuando escuchó estallidos en medio de música fuerte y atronadora.

No estaba preocupado al principio. El pop sonaba como algunos de los efectos de sonido populares en los clubes LGBTQ, dijo el cantinero a Don Lemon de CNN. Luego miró hacia arriba y una figura apareció ante él, sosteniendo un arma.

“Vi la silueta de un hombre con un rifle en la entrada del club”, dijo.

Anderson se congeló.

Confundido y repentinamente asustado, corrió hacia el fondo del bar. A su alrededor había una mezcla caótica de disparos, gritos y cristales rotos.

“El vidrio comenzó a vomitar por todas partes a mi alrededor”, dijo. “Me di cuenta de que esto realmente me estaba pasando, en la vida real, a mí y a mis amigos… Tenía miedo de no salir vivo de ese club. Nunca había orado con tanta seriedad y rapidez en mi vida”. “Tanto como lo hice en ese momento”.

Anderson mantuvo la cabeza gacha hasta que cesaron los disparos y luego salió corriendo del edificio. Seguridad. Otros no pudieron.

La policía de Colorado Springs dijo que recibió la primera llamada al 911 a las 11:56 p.m. En un minuto, enviaron oficiales al club nocturno. El pistolero estuvo bajo custodia hasta las 12:02.

Seis minutos. Algunas personas atrapadas dentro del Club Q dijeron que se sintió como una eternidad.

Cinco personas murieron en esos dolorosos minutos: Daniel Ashton, Kelly Loving, Ashley Pugh, Derrick Rump y Raymond Green Vance. Otros diecinueve resultaron heridos.

En esos seis minutos, la reputación del club como refugio seguro para las personas LGBTQ en Colorado Springs se hizo añicos. El ataque sorprendió a la comunidad y se hizo eco de la masacre de 2016 que mató a 49 personas en Pulse, un club nocturno gay en Orlando.

Club Q está ubicado en una concurrida calle comercial en los suburbios de Colorado Springs, rodeado de centros comerciales y complejos de apartamentos. Cerca hay un Walgreen’s, un Subway, una bolera y un taller de reparación de teléfonos celulares.

Es un lugar divertido, con frecuentes espectáculos de drag y artículos de menú divertidos como “Gioli Fries” (papas fritas cubiertas con alioli de ajo) y “Death by Rainbow Flight”, una mezcla de seis tragos con sabor a caramelo. “Al Club Q no le gustan las fiestas”, dice la página de Facebook del club.

El club presentó un espectáculo de drag con temática punk esa misma noche a cargo de un artista llamado Del Lucional. Entonces un DJ empezó a tocar. Un volante promocional del club prometía “bailar hasta las 2 am”. La cobertura fue de $7.

El primer disparo sonó poco antes de la medianoche.

Ed Sanders, de 63 años, estaba pidiendo un trago en el bar cuando lo golpearon.

Todo sucedió tan rápido que no entendía lo que estaba pasando. Hasta que le dispararon de nuevo, esta vez en la pierna, le dijo a CNN en una entrevista junto a la cama de un hospital cercano.

“Me golpearon en la espalda y miré hacia atrás para verlo (al pistolero), y fue muy rápido”, dijo Sanders. “La segunda volea me dio en la pierna y me caí. Todos cayeron, más o menos.

Junto a él había una mujer herida en el suelo.

“Le puse mi abrigo. Estaba temblando y no respiraba adecuadamente. Sanders recuerda a las personas que intentaban ayudar a otras víctimas del tiroteo.

En el bar y bajando la rampa, el habitual del Club Q, Joshua Thurman, estaba en la pista de baile cuando escuchó disparos.

“Pensé que esto era música”, Thurman dijo a los periodistas a la mañana siguiente, “No escuché ningún grito ni nada por el estilo”. Así que siguió bailando.

Pero luego Thurman dijo que escuchó otra ronda de disparos.

“Cuando miré hacia atrás, no era el arma… era la luz que salía del arma”, dijo. Los fogonazos continuaron, seguidos de más estallidos.

Thurman y un cliente fueron al vestuario del club, donde se encontraron con un artista drag. Cerró la puerta, apagó las luces, se tiró al suelo y llamó al 911.

“Mientras hablábamos por teléfono y le decíamos a la policía que se diera prisa, escuchamos más disparos, gente gritando, gente gritando. Escuché disparos, vidrios rotos…” Se cubrió la cara con las manos. Le dije a los periodistas antes. sollozando

Thurman dijo que los pocos minutos en el vestidor se sintieron como una eternidad. Pensó en su madre y en todos sus seres queridos, y oró para poder salir con vida y poder enmendar a cualquiera a quien había agraviado.

“¿Cómo, por qué? Como niño negro, ser gay es un tabú. Es uno de los primeros lugares en los que me acepté por lo que era”, dijo sobre el Club Q. ¿Qué debería hacer? ¿A dónde queremos ir? ¿Cómo se supone que debemos sentirnos seguros?

Gil Rodríguez estaba en el club con su amiga, Felicia Juvera, cuando comenzó el tiroteo. El amigo de Juvera estaba trabajando en la cabina del DJ.

Rodríguez le dijo a Erin Burnett de CNN que se dispararon tantos tiros que inicialmente pensó que había varios tiradores.

“Recuerdo voces. Honestamente, pensé que era música hasta que olí la pólvora real”, dijo Juvera a CNN. “El olor es lo que me atrapó”.

Rodríguez dijo que sirvió en el ejército y se sorprendió cuando escuchó los disparos. Instó a Juveira a tirarse al suelo y luego comenzó a escanear su entorno “para asegurarse de que él (el pistolero) no estaba todavía en la habitación” después de que cesaron los disparos. Luego llamó al 911.

Juveira le dijo a CNN que su amigo DJ resultó herido en el tiroteo, pero se espera que se recupere.

Otro cliente, Barrett Hudson, dijo que escuchó estallidos y miró a su derecha para ver al hombre armado dispararle a un hombre frente a él.

Hudson, quien le dijo a John Berman de CNN que se había mudado a Colorado solo unas semanas antes, huyó a la parte trasera del club.

“Me dispararon varias veces. Me caí. Él procedió a dispararme. Me volví a levantar. Logré salir por la parte trasera del club” y corrí al otro lado de la calle hacia el 7-Eleven, dijo.

Hudson dijo que fue alcanzado por siete balas y no sabía cómo sobrevivió.

“No esperaba lograrlo”, le dijo a CNN. “Siete balas no me dieron en la columna, no me dieron en el hígado, no me dieron en el colon. Tuve mucha, mucha suerte. No sé cómo llegué aquí”.

El mayor retirado del ejército Richard M. Fierro, de 45 años, estaba en una mesa del club con su esposa, su hija y algunos amigos cuando comenzaron los tiroteos.

En una emotiva entrevista el lunes, le dijo a Berman de CNN que sus instintos militares se sacudieron cuando vio al pistolero, que vestía un chaleco antibalas y empuñaba un rifle. Dijeron que el pistolero caminaba hacia una puerta que conducía a un patio.

Fierro se levantó y cargó contra el hombre, inmovilizándolo contra el suelo. Otro patrocinador del Club Q, Thomas James, ayudó a Fierro a lidiar con el sospechoso.

Fierro dijo que agarró la otra arma del pistolero, una pistola, “y luego comenzó a golpearlo donde podía. Encontré un pliegue entre su armadura y su cabeza, simplemente tomé su arma y comencé a llorar”.

Pero Fierro dice que simplemente estaba tratando de proteger a su familia y amigos.

“No soy un héroe. Solo soy un tipo que quería proteger a su esposa e hijos, y todavía no he podido proteger a su novio”, dijo.

Una de las cinco personas muertas en el tiroteo fue Raymond Green Vance, el novio de la hija de Fierro.

“Mi hija está de luto por la pérdida de su novio”, dijo Fierro a CNN. “Estuvo en nuestras vidas durante seis años”.

Es una tragedia que Fierro y los demás en Club Q Saturday probablemente nunca olvidarán.

“Todo esto fue demasiado”, dijo, conteniendo las lágrimas. “Mi hija, Peter, nunca debería haber experimentado una guerra en Colorado Springs, y todos en ese edificio esa noche experimentaron una guerra… porque se vieron obligados a hacerlo”.