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El gigante naviero Maersk resolvió una demanda presentada por una exestudiante de la Academia de la Marina Mercante de EE. UU. que dice que fue violada mientras trabajaba en un barco de la empresa cuando tenía 19 años.
La subsidiaria estadounidense de la compañía, Maersk Line, Ltd (MLL), anunció el viernes un acuerdo con la graduada de USMMA Hope Hicks por una suma no revelada, diciendo que la conducta sexual inapropiada es “inaceptable” y que la compañía ha “mejorado internamente la capacitación, los informes y todo un programa de responsabilidad”. . ,
“No importa quién y dónde estés, todos los que trabajan con nosotros deben sentirse seguros y protegidos en nuestro entorno de trabajo”, dijo William Woodover, director ejecutivo de la compañía, en un comunicado.
Hicks generó controversia en la industria marítima el año pasado cuando escribió una publicación de blog anónima que detallaba su presunto ataque a un barco Maersk en 2019 durante el programa de capacitación obligatorio de la Academia del Servicio Federal conocido como Sea Year. Escribió cómo los superiores en el barco la habían obligado a tomar varias inyecciones de alcohol y se despertó a la mañana siguiente con sangre en las sábanas y moretones en el cuerpo, y se dio cuenta de inmediato de que había sido violada.
Su publicación en el blog llevó a Maersk a suspender y luego despedir a cinco miembros de la tripulación, pero la compañía dijo en ese momento que “no podía sacar ninguna conclusión con respecto a la acusación de violación” porque algunos empleados se habían negado a cooperar con la investigación.
La Guardia Costera le dijo previamente a CNN que también investigó la supuesta violación y remitió el caso al Departamento de Justicia, pero los fiscales se negaron a comentar si se presentarían cargos.
Hicks presentó su demanda contra Maersk pocos días antes de graduarse de USMMA. También hubo una demanda por separado de otro estudiante de USMMA, conocido como “Midshipman Y”, quien dijo que fue acosado y agredido repetidamente por miembros masculinos de la tripulación en el mismo barco dos años antes que Hicks.
El caso de Midshipman Wai, que detalla cómo supuestamente estaba tan asustada de la agresión sexual a bordo que se quedó dormida en un baño cerrado y agarró un cuchillo para protegerse, aún está en curso. Su abogado dijo que están “en conversaciones privadas en un esfuerzo por resolver ese asunto”.
Ambas demandas alegan que el gigante naviero no tenía medidas de seguridad para protegerlos y fomentó una cultura en la que la agresión y el acoso sexual no se tomaban en serio.
“Es importante para mí que mi caso haya creado una mayor conciencia sobre el tema de la agresión y el acoso sexual en el mar”, dijo Hicks en un comunicado sobre el acuerdo. “El liderazgo de MLL ha expresado la necesidad de un cambio. Los cambios que ha propuesto la MLL son un primer paso importante, pero aún queda mucho trabajo por hacer en la industria marítima”.
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