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Por primera vez en 13 años, la Agencia Espacial Europea ha anunciado una nueva clase de astronautas en formación, incluido el primer “paraastronauta” del mundo.
tercera generación de europeos Los astronautas incluyen cinco astronautas de carrera, 11 miembros un grupo de reserva de astronautas y un astronauta con discapacidad física, que participará en un proyecto de viabilidad para incluir astronautas con discapacidad en vuelos espaciales tripulados y posibles misiones futuras. 17 fueron seleccionados entre más de 22.500 solicitantes de toda Europa.
“Esta clase de astronautas de la ESA aporta ambición, talento y diversidad, en muchas formas diferentes, para impulsar nuestros esfuerzos y nuestro futuro”, dijo el director general de la ESA, Joseph Eschbacher, en un comunicado de prensa. Estación Espacial Internacional, a la Luna – y más allá.
Los cinco nuevos reclutas, tres hombres y dos mujeres, comenzarán un entrenamiento básico de 12 meses en el Centro Europeo de Astronautas en Colonia, Alemania. Para permitirles alcanzar el estándar especificado por los socios de la Estación Espacial Internacional, dijo la agencia espacial. Los candidatos son Sophie Adenot, Pablo Álvarez Fernández, Rosemary Coogan, Raphael Ligeois y John McFaul.
Esta es la primera vez que la agencia espacial establece una reserva de astronautas, que está compuesta por candidatos que completaron con éxito el proceso de selección pero no fueron reclutados. Los astronautas en reserva permanecerán con sus empleadores actuales y recibirán un contrato de consultoría.
McFaul, un médico británico y atleta paralímpico, dijo que se sintió obligado a presentar una solicitud cuando vio el anuncio de la ESA de un astronauta con una discapacidad física. Su pierna derecha fue amputada después de un accidente de motocicleta cuando tenía 19 años.
“Pensé, ‘Guau, esta es una oportunidad tan grande e interesante'”, dijo McFaul en un video publicado en el sitio web de la ESA. “Pensé que sería un buen candidato para ayudar a responder la pregunta que hizo la ESA: ‘¿Podemos llevar a una persona con una discapacidad física al espacio?'”.
La convocatoria de la ESA para candidatos con discapacidades físicas estaba abierta a aquellos que carecen de las extremidades inferiores o que se consideran de baja estatura, menos de 130 centímetros o 4 pies, 3 pulgadas.
La agencia espacial está estrechamente involucrada con la misión Artemis de la NASA y la ESA para devolver a los humanos a la Luna. Se espera que el primer europeo en pisar la Luna se una a esta clase de astronautas.
La agencia espacial también coincidió en esto el miércoles. Un nuevo presupuesto de 16.900 millones de euros (17.500 millones de dólares) para los próximos tres años, un aumento del 17 % con respecto a 2019.
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