Problemas como la inflación, la escasez de suministros y las inclemencias del tiempo han hecho subir los precios de todo, incluido el Día de Acción de Gracias.
En general, los ingredientes para una comida tradicional de Acción de Gracias costarán a los compradores un 13,5% más este año que el año pasado, predijo la firma de investigación de mercado IRI a principios de este mes, utilizando datos de octubre.
Muchos de esos artículos son incluso más caros individualmente, especialmente la estrella del espectáculo: los precios de Turquía subieron un 24,4% interanual en la semana que finalizó el 6 de noviembre.
Por su parte, las patatas frescas cuestan un 19,9% más, la salsa de arándanos un 18,1% más y las ensaladas y verduras de hoja verde un 8,7% más. Los huevos y la mantequilla (incluida la margarina o los productos para untar), ingredientes clave para postres y guarniciones, registraron enormes aumentos del 74,7 % y el 38,5 %, respectivamente.
“Tuvimos algunos problemas graves en 2022, pero se construyeron sobre la base de los problemas con los que hemos estado lidiando durante los últimos años”, dijo Rob Fox, Director de la División de Intercambio de Conocimientos de CoBank.
¿Por qué cada artículo en su plato de Acción de Gracias es más caro este año?
Turquía
La influenza aviar altamente patógena, una enfermedad mortal y contagiosa que está devastando las parvadas de aves de corral este año, ha afectado particularmente a los suministros de pavos.
“Este ha sido un año muy desafiante para los productores de pavos de todo el país”, dijo Beth Breeding, vocera de la Federación Nacional del Pavo.
“Hasta la fecha, hemos perdido aproximadamente 8 millones de pavos”, dijo, “un poco más del 3% de la producción anual esperada de pavos”.
La interrupción no significará una escasez de pavos porque los productores comienzan a planificar el Día de Acción de Gracias un año antes de las vacaciones, lo que les da tiempo para planificar, incluso para una crisis como la gripe aviar.
Breeding tiene la esperanza de que las cosas se estabilicen y dijo que la industria está trabajando con el Departamento de Agricultura para comprender mejor la gripe y encontrar formas de prevenirla. Pero aún no está claro cuándo el virus seguirá su curso.
En 2015, el brote de gripe aviar estuvo bajo control en junio, explicó Breeding. Pero “este año, no vimos el mismo patrón”, dijo. “Tuvimos una disminución de casos en junio, julio y algunos de los meses calurosos de verano, pero vimos que los casos cayeron nuevamente en agosto”.
papa
El mal tiempo ha retrasado el suministro de papas, dijo Courtney Buerger Schmidt, gerente de sector del grupo asesor de la industria de alimentos y agronegocios de Wells Fargo.
“Realmente ha sido una temporada difícil para los cultivos en todo Estados Unidos”, dijo Schmidt. “Eso es lo que le pasó a tus papas”.
Para las papas, “la lluvia llegó en el momento equivocado, o no llovió lo suficiente”, dijo. “Así que estás viendo otra pequeña cosecha este año”.
El informe de Wells Fargo, en coautoría con Schmidt, señala que en la región noroeste del país, una primavera fresca, que retrasó la cosecha de papas, fue seguida por un calor extremo. “Tal ambiente inhibe el crecimiento de las plantas de papa”, dijo el informe. “Las papas en el suelo pierden forma y rendimiento”.
Es posible almacenar papas frescas durante todo el año. Pero la cosecha del año pasado también fue menor debido al clima cálido y seco en Idaho, explicó Almuhanad Melhim, analista de frutas y verduras de Rabobank. “Comenzamos este año con un inventario realmente bajo”, dijo. Los precios han aumentado debido a la escasez de oferta.
Salsa de arándanos
Las cosechas de arándanos también son más pequeñas este año, pero los vientos en contra son menos pronunciados.
La cosecha en Wisconsin fue “menos de lo esperado”, dijo Tom Lochner, director ejecutivo de la Asociación de Productores de Arándanos del Estado de Wisconsin, que produce una gran parte de la cosecha de arándanos del país.
¿La razón de la escasez de suministro? “Nos estamos rascando la cabeza”, dijo Lochner, y estamos trabajando con expertos para reducir la causa. Por ahora, su mejor apuesta es cambiar de climas fríos a cálidos y fríos.
“Esto afectó el tamaño de la fruta”, dijo. “Tal vez es por eso que llegamos un poco por debajo de nuestras expectativas”.
Pero este año sigue siendo mejor que el año pasado, cuando el mal tiempo hizo que la cosecha de arándanos fuera aún menor. “Seguimos dando vueltas desde el año pasado”, dijo, y agregó que no debería haber escasez de arándanos este año.
Los datos del IRI muestran que los arándanos frescos son en realidad más baratos este año que el año pasado, un 9,9% menos.
Pero ese no es el caso de la salsa de arándanos rojos preparada, que es donde los precios se disparan.
Lochner señaló que los procesadores establecen esos precios y están viendo costos de insumos más altos relacionados con las bayas, como “procesar la fruta y llevarla al mercado”.
ensalada
La enfermedad de los cultivos ha dañado la lechuga romana y la lechuga de hoja verde.
Melheim dijo que en California, donde se cultiva la mayor parte de la lechuga del país, “ha habido una alta incidencia de infección por virus, que ha afectado significativamente el cultivo en algunas áreas”. “Eso realmente redujo la oferta y la calidad de la lechuga”.
El problema es especialmente grave en este momento debido a la transición estacional común de los cultivos de California a Arizona, explicó.
“Estás a punto de comenzar una nueva temporada [in Arizona] California está cerrando uno tras otro “, dijo. Incluso en circunstancias normales, hay plazos de suministro en el medio.
La propagación de la enfermedad en California, más esa infección, “realmente fue la receta perfecta para precios históricamente altos”, dijo.
Tarta
De cualquier forma que lo corte, el pastel será más valioso este año, ya que una variedad de problemas afectan los ingredientes clave.
La mantequilla se ha vuelto más costosa debido a la disminución del suministro de leche.
la leche es baja [from] Una perspectiva global” de lo esperado, dijo Fox de CoBank. “Tienes menos leche, tienes menos suministro global de mantequilla”.
A medida que disminuyen los suministros de leche, los productores de lácteos tienen menos para todos, lo que aumenta la competencia entre los fabricantes de mantequilla, queso y procesadores de leche líquida. Según un informe de CoBank, el interés de los consumidores por la leche y el queso ha superado la demanda de mantequilla, lo que ha hecho subir los precios.
Algunas recetas de pasteles requieren huevos o un batido de huevo. Los consumidores tampoco encontrarán un respiro allí: tanto los pavos como las gallinas ponedoras se han visto afectados por la gripe aviar, lo que ha provocado que los precios de los huevos se disparen.
Las gallinas ponedoras fueron “bastante golpeadas”, dijo Schmidt. “Creo que en su apogeo, bajamos al 9% de nuestra bandada de puesta de huevos”. Otros elementos esenciales no perecederos, como la harina, también son caros. Incluso los moldes para tartas y pasteles congelados se han vuelto un 23,6 % más caros, y los precios de los aderezos lácteos batidos han aumentado un 23 %.
Un lado positivo: las batatas y los ñames aumentaron solo un 2,6% en la tienda de comestibles.
Schmidt de Wells Fargo dijo: “Las batatas son probablemente uno de los mejores valores que puede encontrar en este momento”. “Ciertamente notaste que el cultivo se desempeñó un poco mejor…
