DOHA, Catar (CNN) – El alojamiento es en carpas o casas prefabricadas, no hay cerveza en el estadio, la temperatura es incómodamente alta y todo el evento ha estado envuelto en polémica por supuestos abusos a los derechos humanos.
Si bien esto no es suficiente para evitar que los fanáticos del fútbol viajen a Qatar para apoyar a sus equipos nacionales en la Copa del Mundo, lo que es más sorprendente, tampoco es suficiente para detener a las personas cuyos equipos nacionales ni siquiera están en competencia.
Pasee por las estrechas calles del centro de Doha y no podrá evitar dejarse atrapar por la fiebre de la Copa del Mundo, con aficionados de todos los rincones del mundo reuniéndose en plazas y restaurantes para celebrar sus culturas.
Las noches son especialmente concurridas, con grupos que se reúnen de todo el país y cantan con todo su corazón al ritmo constante de los tambores que resuenan en el centro de Doha.
Uno de los grupos más ruidosos en los días previos al saque inicial fue el de los hinchas ingleses de la India.
El grupo está perfectamente coordinado vistiendo la misma camiseta con el nombre del capitán de Inglaterra Harry Kane en la espalda. Cantan con orgullo canciones asociadas a la selección inglesa pero las mezclan con cánticos tradicionales de casa.
‘El fútbol es nuestra vida’
El Mercado Souq Waqf de Doha se ha convertido en un centro de actividad de los fanáticos.
DOHA, QATAR – 17 DE NOVIEMBRE: Los fanáticos uruguayos caminan en las calles con banderas y bufandas antes de la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022 en Souq Waqif el 17 de noviembre de 2022 en Doha, Qatar. (Foto de Dan Mullan/Getty Images)
Los organizadores de Qatar 2022 y la FIFA rechazaron las afirmaciones y un miembro del grupo le dijo a CNN que estaba sorprendido por los titulares.
“Somos un grupo de fans de Kerala en el sur de la India”, dijo, demasiado ocupado cantando y bailando para dar su nombre completo.
“India no está en el torneo y siempre amamos a Inglaterra. Solíamos ver jugar a David Beckham, así que nos apasiona Inglaterra en Qatar”.
Estos fanáticos son representativos de un tema más amplio de Qatar 2022, que ha permitido a muchas personas probar la acción de la Copa Mundial.
“Estoy aquí porque es una buena oportunidad y está muy cerca de nuestro país”, dijo. “En 2018, la Copa del Mundo [in Russia] Estaba lejos de nuestro país, pero ahora sentimos que la Copa del Mundo está en casa”.
“En Oriente Medio siempre vemos fútbol. El fútbol es nuestra vida”.
negocio de messi
Ali Abbadi, como muchos otros en Doha, apoyará a Argentina en Qatar 2022.
Ben Iglesia/CNN
El jugador de 35 años lució con orgullo su camiseta de Argentina y ciertamente no está solo.
El azul y el blanco son los colores más populares en Doha esta semana y el nombre de Messi está en la espalda de casi todas las camisetas.
No solo muestra el poder de atracción del jugador superestrella, sino también el impacto que su club actual, Paris-Saint-Germain, tiene en el mundo.
El equipo francés es propiedad de Qatar Sports Investment Group y los carteles de sus jugadores estrella, Neymar y Messi, se colocan alrededor de Doha.
Pero, a diferencia de muchos que han abrazado al lado sudamericano para el torneo de este año, esa no es la razón por la que Ali los anima.
Dijo: “Apoyé a Argentina incluso antes que Messi. Messi está haciendo un gran trabajo, pero apoyé a Argentina durante más de 15 años”.
“Vi jugadores como [Gabriel] batistuta, [Hernán] Crespo, así que espero que gane en Qatar”.
Parece que ni siquiera necesitas ser un fanático del equipo para disfrutar de la Copa del Mundo.
‘Es perfecto’
Leungs vive en uno de los pueblos de aficionados y animará a Holanda.
Ben Iglesia/CNN
Es probable que haya una lucha por el alojamiento, ya que Qatar da la bienvenida a aproximadamente 1,5 millones de aficionados al torneo de un mes de duración que comienza el 20 de noviembre.
“Es una muy buena oportunidad venir a un país anfitrión que es más pequeño que mi ciudad natal. [Beijing]dijo Peng, quien le dijo a CNN que tenía boletos para 35 de los partidos del torneo.
“Podemos tener la oportunidad de participar en tantos juegos, es perfecto”.
Cuando se le preguntó a quién apoyaría en la Copa del Mundo, Peng dijo que “no tenía preferencia real”, pero que quería que a Corea del Sur y Japón les fuera bien.
“Como soy asiático, quiero que a los equipos asiáticos les vaya bien, pero solo espero ver buenos resultados”, dijo.
“Además, espero que China pueda clasificarse para la próxima Copa del Mundo que se realizará en América, eso sería muy especial”.
A pocas puertas de donde CNN se reunió con Peng, Jimmy y Kenice Leung descansaron en su casa durante los siguientes 16 días.
La pareja viajó de Hong Kong a Qatar, pero a diferencia de Peng, él tiene un equipo favorito al que apoyar.
Jimmy estaba vestido con el distintivo naranja de los Países Bajos y dice que está emocionado de ver jugar a su equipo adoptivo, a pesar de no tener una conexión aparente con el lado holandés.
“Tienen grandes jugadores e historia y me gusta el equipo”, dijo con una sonrisa. “Quiero ver todos sus partidos de grupo”.
En medio de todas las críticas a Qatar 2022, el torneo sin duda ha brindado una oportunidad para que la gente disfrute por primera vez de uno de los eventos deportivos más grandes del mundo.
Los organizadores esperan que estas historias sirvan para justificar la decisión de Qatar de permitir que el pequeño país sea sede de la Copa del Mundo.
Crédito de la imagen superior: David Ramos / Getty Images
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