CNN
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Tres senadores demócratas instaron el miércoles al Departamento de Transporte a aumentar la compensación a los pasajeros de las aerolíneas por los vuelos cancelados y retrasados cuando la aerolínea tuvo la culpa.
La campaña de presión llega en vísperas del Día de Acción de Gracias, mientras las aerolíneas se preparan para niveles de viaje cercanos a los previos a la pandemia.
En una carta al secretario de Transporte, Pete Buttigieg, los senadores demócratas Maria Cantwell de Washington, Edward Markey de Massachusetts y Richard Blumenthal de Connecticut escribieron que las aerolíneas deberían ser responsables del “costo secundario” de los pasajeros cuando cancelan o “retrasan significativamente” un vuelo.
“La regla de reembolso requiere que las aerolíneas cubran los costos secundarios, como habitaciones de hotel, alimentos y bebidas, y transporte hacia y desde el aeropuerto, cuando una aerolínea, debido a un problema bajo su control, cancela o retrasa significativamente un vuelo. escribió el senador.
Político fue el primero en informar sobre la carta de los senadores.
Las aerolíneas han pagado más de $600 millones en reembolsos a cientos de miles de pasajeros por vuelos cancelados o modificados desde el comienzo de la pandemia de COVID-19, según el Departamento de Transporte.
Pero los reguladores federales dicen que algunas aerolíneas han violado las reglas. Buttigieg dijo este mes que el departamento emitió $7.25 millones en multas contra seis aerolíneas por “demoras excesivas en la entrega de reembolsos a los pasajeros”. Esto eleva el total de multas programadas para 2022 a $8.1 millones, un récord en sanciones civiles para el programa de protección al consumidor del departamento.
En agosto, las principales aerolíneas dijeron que proporcionarían comida y alojamiento si Buttigieg las presionaba para mejorar sus compromisos de servicio al cliente.
Tres senadores presionaron al departamento para que endureciera aún más su regla propuesta sobre reembolsos de boletos para pasajeros de aerolíneas, y señalaron que las aerolíneas nacionales cancelaron alrededor del 3% de los vuelos y cancelaron el 21% de los vuelos en los primeros ocho meses de 2022. se ha retrasado, citando datos de la Oficina de Estadísticas de Transporte.
“Esta reglamentación es una respuesta importante a un aumento en las cancelaciones y retrasos de vuelos durante la pandemia de coronavirus, lo que resultó en un número récord de quejas de los consumidores sobre el proceso de reembolso”, escribieron los senadores.
Kathryn Estep, vocera del grupo comercial líder en la industria Airlines for America, dijo que sus miembros “cumplen plenamente con todas las leyes y regulaciones federales con respecto a los reembolsos en efectivo”. Estep dijo que en los primeros nueve meses de 2022, las aerolíneas de pasajeros de EE. UU. “emitieron $ 8.3 mil millones en reembolsos en efectivo, que es más que todos los reembolsos emitidos en 2021”.
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